BLUE AMAZON - AND THEN THE RAIN FALLS (BLUE AMAZON ORIGINAL MIX)
Το μουσικό project Blue Amazon δημιουργήθηκε το 1993 στο West Yorkshire του Ηνωμένου Βασιλείου από τον Lee Softley και τον James Reid. Οι δυο τους γνωρίστηκαν στο studio ήχου "Beaumont St", που βρίσκεται στο Huddersfield. O James εργαζόταν εκεί ως τεχνικός ήχου για ντόπιους καλλιτέχνες, ενώ ο Lee εργαζόταν ως DJ στην περιοχή και πειραματιζόταν με την ηχογράφηση στο studio. Περισσότερα για την ιστορία του group υπάρχουν εδώ. Το 2000 ο James
αποχώρησε λόγω σοβαρών (προσωπικών και καλλιτεχνικών) διαφωνιών και έτσι το σχήμα συνεχίστηκε εξ ολοκλήρου από τον Lee.
Η μουσική τους αναδεικνύει την πρωτόλεια μορφή της progressive house, η οποία χαρακτηριζόταν από μία μουσική πρόοδο (progression) ανάμεσα σε μελωδίες και μπασογραμμές. Ο όρος επινοήθηκε το 1992 από τον συντάκτη Dom Phillips του περιοδικού Mixmag. Πιο συγκεκριμένα, τα κομμάτια τους ανήκουν στην εξέλιξη της prog house, που ονομάστηκε (πάλι από Dom Phillips) epic house λόγω της μεγάλης διάρκειας των κομματιών (άνω των 10 λεπτών), για τη δημιουργία μίας επικής ατμόσφαιρας.
Η progressive house ήταν πολύ δημοφιλής στην πρώτη πενταετία των 90's. Ειδικότερα, το 1992 άνοιξε στο Mansfield το γνωστό πλέον Renaissance, στο οποίο ήταν DJs οι Sasha & John Digweed, παγιώνοντας το μουσικό είδος στη συνείδηση των clubbers της εποχής. Ειδική μνεία (ίσως και σε ξεχωριστή δημοσίευση) πρέπει να γίνει στο Renaissance: The Mix Collection (1994) από τους ίδιους DJs, ένα 3-CD-mix-compilation που αντανακλούσε τα ακούσματα εκείνης της περιόδου.
Επηρεασμένοι από την τάση της εποχής, ο Softley και ο Reid κυκλοφόρησαν ως Blue Amazon το 1993 το πρώτο τους EP (Hyper Sleep) στην (άγνωστη) Creative Records. Η ανάδειξη τους ως prog house act έγινε τα επόμενα χρόνια, όταν κυκλοφόρησαν τις μουσικές ιδέες τους στο prog label Jackpot. Υπό την ομπρέλα αυτού του label κυκλοφόρησε και το μοναδικό τους studio album The Javelin (1997).
Χαρακτηριστικό τραγούδι του album είναι το And Then The Rain Falls, το οποίο ακολουθεί την προαναφερθείσα φόρμουλα της epic house (αξίζει να σημειωθεί ότι είναι εναλλακτική εκδοχή από την original). Η διάρκεια του είναι κοντά στα 15 λεπτά, τα οποία είναι αρκετά για να κάνουν το τραγούδι επικό, συνδυασμένα με deep dub basslines και μελωδίες πιάνου. Φυσικά, αξιοσημείωτα είναι και τα φωνητικά της Vicky Webb...
ΒLUE AMAZON - AND THEN THE RAIN FALLS (JAVELIN MIX)
Είναι γεγονός ότι μέσα στα 00's οι παραγωγές του Lee Softley δεν έπιασαν τα υψηλά στάνταρ των 90's. Δύο βασικοί παράγοντες που ίσως συντέλεσαν σε αυτό είναι οι εξής:
- Η trance έγινε το νέο δημοφιλές είδος της ηλεκτρονικής μουσικής στα τέλη των 90's - αρχές των 00's.
- H progressive house άλλαξε προσανατολισμό στις αρχές των 00's, καθώς έγινε πιο minimal, techy και επηρεάστηκε αρκετά από την IDM. Αποτέλεσμα αυτής της κίνησης ήταν το mcprog (περισσότερα για αυτό κίνημα σε επόμενη ανάρτηση)...
