Tune #79: C.M. - Dream Universe

A forgotten gem from the past:

C.M. - DREAM UNIVERSE


C.M. stands for Crystal Manoeuvres, the birth child of Belgians Crisci Mauro & Marino Stephano. Little information can be found for Mr. Crisci, so the spotlight belongs to Mr. Marino.

Marino's first exposure to electronic music dated back to 1995, when he partnered with Meo Lorenzo to form Zodiac and M.Zone. Their first works were released in Belgium by Rhythm And Groove Records, an offshoot of Mackenzie Records. The latter has long served as a musical home for many young Belgian artists (even for the relatives of Marino & Mauro!).

In 1996 Marino teamed up with Mauro as C.M., in order to produce their first EP After Dream/Dream Universe. The presence of DU in the B-side of the EP indicated that the duo possibly believed more in the potential of the first track. However, Dream Universe was the track that captured the interest of trance community, so in the next year it was released as a maxi single in German label Fog Area. In 1998, it was presented to UK crowd by Hooj Choons, one of the most famous progressive labels. Remixes of the track were performed by DJ George's (resident DJ of Belgian club La Bush), Tilt, Taucher and Man With No Name (an essential curator for Goa trance). According to Discogs, 34 releases of the maxi can be found throughout the years (mainly by Fog Area & Hooj Choons), while the different versions of the track were featured in dozens of DJ mixes and compilations!

Marino had a great talent in crafting melodic trance tracks, being melancholic and blissful at the same time. Other known tracks produced by him are Eternal Rhapsody, Dream's Harmony (a collab with Stephane Kalpakidis aka DJ Kalpa) and Good Shot as Hand's Burn (another alias of Marino & Crisci).

Unfortunately, on 8 September 1999 he found a tragic death at the age of 25 years. On his way to meet fellow producer Dirk Dierickx (most known for his M.I.K.E. and Push aliases), he was involved in a fatal car accident. Dierickx's track Till We Meet Again is dedicated to memory of Marino, whose sudden passing was a tremendous loss for the electronic music community.

It is really a shame that none of his works appears in the retrospective collection TSOB - The Sound Of Belgium, which focused more on Belgium's EBM/New Beat era (1988 - 1991) and featured only the most famous tracks of other genres (like Joey Beltram - Energy Flash, T 99 - Anasthasia and others). In my opinion, his tracks were a proper interpretation for the melodic side of trance, compared with the anthemic Dutch sound, which ruled the EDM industry in late 90's - early 00's.

P.S. I definitely found another reason why I like the track so much (except that it is great!). The background bassline is similar to that of the legendary Odyssey To Anyoona!

Tune #42: Quivver - Saxy Lady

Αυτή την Παρασκευή εμφανίζεται στην Αθήνα ο Quivver. Σύμφωνα με το λογαριασμό του στο Facebook, το dj set θα γινόταν στο Gazi Music Hall, το οποίο έχει φιλοξενήσει τον τελευταίο καιρό μεγάλα ονόματα της ηλεκτρονικής μουσικής, όπως ο Sven Vath, Carl Cox, κ.λ.π.

Τα νέα ήταν πολύ ευχάριστα, καθώς πρόκειται για ένα σπουδαίο παραγωγό με πλούσια και μακροχρόνια πορεία. Ποιος είναι όμως ο Quivver, κατά κόσμον John Graham;

Η ιστορία του ξεκινά το 1992, όταν με τα ψευδώνυμα Skanna και Globe δημιουργεί τις πρώτες hardcore/dnb δουλειές του. Στις αρχές των 90's εμφανίζεται το πρώτο κύμα της progressive house, το οποίο είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στην αγγλική σκηνή (βλ. Renaissance - The Mix Collection). Η τάση αυτή δεν αφήνει ανεπηρέαστο τον John Graham, ο οποίος υπογράφει το 1994 συμβόλαιο με τη δισκογραφική εταιρεία A&M Records και φορώντας τη μάσκα του Quivver κυκλοφορεί (μαζί με τη βοήθεια του Neil Barry) τα Saxy Lady και Twist & Shout. Οι παραγωγές αυτές τράβηξαν σύντομα την προσοχή του Paul Oakenfold, ο οποίος τον υπογράφει στο label του, Perfecto Records, για μία νέα κυκλοφορία με τον τίτλο Believe In Me (1995).

Την ίδια περίοδο ο Graham ενώνει τις δυνάμεις του με τους Michael Park και Michael Wilson (γνωστοί και ως Parks & Wilson), για να δημιουργήσουν τους θρυλικούς Tilt. Το label του Oakie θα είναι η στέγη των Tilt μέχρι το 1998, καθώς ένα χρόνο μετά θα γίνει μετακόμιση στη δισκογραφική εταιρεία Hooj Choons και στη (θυγατρική τότε) Lost Language. Ο Graham θα παραμείνει στο ρόστερ μέχρι το 2002, καθώς θέλει να επικεντρωθεί περισσότερο στις solo παραγωγές του ως Quivver.

Το ταλέντο του είναι φυσικά πολύπλευρο, καθώς με τα διάφορα aliases του (είτε μόνος του είτε μαζί με άλλους) βάδισε με ιδιαίτερη επιτυχία σε διαφορετικά μονοπάτια της ηλεκτρονικής μουσικής:

• Skanna: breakbeat hardcore / drum 'n' bass
• Space Manoeuvres: progressive breaks / progressive trance
• Stoneproof: progressive house (σε μια commercial-oriented προσπάθεια)
• Tilt: progressive trance
• Quivver: progressive house / tech-house / deep house  

Η σημερινή επιλογή κομματιού είναι πολύ δύσκολη, καθώς υπάρχουν πολλά tracks του John Graham, τα οποία δικαίως έχουν γίνει κλασικά. Ενδεικτικά αναφέρω τα:

• Space Manoeuvres - Stage One
• Quivver - She Does
• Quivver - Twist & Shout
• Tilt - I Dream
• Tilt - Invisible

Για το λόγο αυτό, θα αναρτηθεί το πρώτο κομμάτι που φτιάχθηκε με το ψευδώνυμο Quivver, το οποίο είναι το Saxy Lady (1994). Σίγουρα δεν έχει την ίδια αίγλη και αναγνωρισιμότητα με τα παραπάνω κομμάτια, αλλά έχει το δικό του ενδιαφέρον...

QUIVVER - SAXY LADY (PART 1)

QUIVVER - SAXY LADY (PART 2)

Το Part 1 είναι πιο χορευτικό, funky και με μία εθιστική dub μπασογραμμή, ενώ το Part 2 είναι η πιο σκοτεινή και αργή εκδοχή, με κάποια ψήγματα από acid synths (TB-303!!!). Και οι 2 εκδοχές αντιπροσωπεύουν τον ήχο της εποχής, που δεν είναι άλλος από την progressive house.

Με βάση τα παραπάνω μπορεί να πει κανείς ότι η βραδιά στο Gazi Music Hall προβλέπεται άκρως ενδιαφέρουσα. Ωστόσο, πριν από μερικές μέρες ο τόπος συναυλίας άλλαξε σε ένα lounge bar. Όπως και να έχει, το πιο πιθανό σενάριο είναι ότι (ανεξάρτητα από τον τόπο συναυλίας) o Quivver θα παίξει ένα (κατά τη γνώμη μου) ανιαρό dj set με κομμάτια tech-house / deep house που είναι ιδιαίτερα δημοφιλή τα τελευταία χρόνια. Αυτό φαίνεται να μαρτυρά και το set που έπαιξε σε γνωστό ελληνικό ραδιοφωνικό σταθμό ηλεκτρονικής μουσικής, ο οποίος είναι και promoter του event.

Η ειρωνεία της υπόθεσης είναι ότι την επόμενη μέρα ο John Graham ταξιδεύει για το θρυλικό Cream του Liverpool, για μία βραδιά αναβίωσης της χρυσής εποχής του club (μέσα 90's - αρχές 00's). Θα ήταν σίγουρα μία απίστευτη εμπειρία αν γινόταν κάτι αντίστοιχο στα μέρη μας (δηλαδή να ακουγόταν μουσική εκείνης της εποχής), αλλά δυστυχώς ο Quivver (όπως και οι πολλοί άλλοι επιτυχημένοι παραγωγοί) έχει πέσει θύμα της σημερινής μόδας, γεγονός για το οποίο φταίνε και οι DJs, αλλά και το κοινό...