Label Realm: music haBits

Off to letter B:

Baroque Records was founded in 2000 by Keith McDonnel (Innate) and Mick Parks (member of Tilt and Parks & Wilson projects). Oriented towards the progressive side of EDM, it hosted the first releases of Leama and Andy Moor, with occasional appearances by Tilt and Quivver. The label continues to exist in digital format.

Barely Breaking Even started in 1993 as an idea of Peter Adarkwah and Ben Jolly, in order to promote parties in the local scene of UK. Three years later, the homonymous label was created, releasing compilation albums from various genres. While it is mostly known for comps by hip-hop DJs, my contact with the label was through the third installment of City 2 City series by DJ Deep (a brief review of a track included in this part may be found here), a tribute to Detroit/New York/Chicago house scene.

Bedrock is the alias of the progressive house/trance duo Nick Muir and John Digweed. They have produced several anthems under the alias, such as For What You Dream Of... (1993) and Heaven Scent (1999). In 1999, they established Bedrock Records, releasing high quality tracks by prominent artists. The golden age of Greek progressive house can be detected in the releases between 2000-2006, by Stelios Vassiloudis (Stel), John Douskos (Dousk) and George Pallikaris (G-Pal).
The high standards of the label are maintained till this very day, especially by Diggers' Live At series.

Black Hole Recordings was set up by Arny Bink and DJ Tiësto in 1997. In 2009, Tiësto sold his part of the company to Arny, making the latter the head honcho of the label. I was never a fan of Tiësto's DJ output (with some exceptions) and the Dutch "Supersaw" trance sound in general. However, the first releases (Magik/In Trance We Trust series) are very solid. The label continues releasing new material, under the supervision of Arny.

Bonzai Records is a seminal label that shaped the dance scene of Belgium since the early nineties, releasing material in Hardcore, Techno, Progressive Trance and Hard Trance. It was founded in 1992 by Christian Pieters (DJ Fly) as a sublabel of Lightning Records. On March 2003, the mother company faced hard times, as it went bankrupt. However, the Bonzai label was re-launched 2 months later under the Banshee Worx company, along with Marnik Braeckevelt (Marnix B), who served as A&R of Lightning Records, and DJs Yves Deruyter & Laurent Véronnez.
As an incurable proghead, I was mostly into the progressive sound of things, presented by Bonzai Progressive (one of the many Bonzai sublabels). Artists like Yves Deruyter, Laurent Véronnez (Airwave/Lolo/Velvet Girl), Mike Dierickx (Push/Plastic Boy/Solar Factor), Philippe Van Mullem, DJ Phi-Phi and Jurgen Leyers (DJ Fire) rocked the Belgian and European dance floors with their music!

Bonzai Records: The Story

Bonzai Records: 25 years of dance history!

Tune #74: Airwave - Venus Of My Dreams

O Laurent Christian Georges Véronnez, ο άνθρωπος με τα αμέτρητα ψευδώνυμα, αποτελεί τη ζωντανή ιστορία για την trance! Έχοντας ως επιρροές τα πρώτα κομμάτια ηλεκτρονικής μουσικής που άκουσε στην εφηβική του ηλικία και τα parties του Yves Deruyter στο βελγικό club Cherry Moon, το 1996 υπέγραψε συμβόλαιο για την παραγωγή του πρώτου του κομματιού στη δισκογραφική εταιρεία Bonzai Records, μία συνεργασία η οποία κρατάει μέχρι τις μέρες μας!

Τα κομμάτια που κυκλοφόρησαν στη Bonzai γιγάντωσαν τη μύθο της στην ηλεκτρονική χορευτική μουσική, η οποία είχε ήδη στις τάξεις της τον επίσης σπουδαίο Dirk Dierickx (aka Push), αλλά και τους παλαιότερους Jones & Stephenson και Yves Deruyter. Δεν είναι άλλωστε τυχαίο ότι κάποια από τα κομμάτια του label εμφανίζονται στη συλλογή TSOB - The Sound Of Belgium, η οποία αποτελεί μία ιστορική αναδρομή της βελγικής ηλεκτρονικής μουσικής από τα τέλη της δεκαετίας του 1970 μέχρι το 2000.

Ο κατάλογος της δουλειάς του Laurent Véronnez είναι ατέλειωτος με πάνω από 300 διαφορετικές κυκλοφορίες, οι οποίες διαγράφουν μία πορεία 20 χρόνων! Κάποια από τα aliases του είναι τα παρακάτω:
- Airwave
- Planisphere (σε συνεργασία με τον George Petkidis)
- Fire & Ice (σε συνεργασία με τον Jurgen Leyers)
- Lolo

Με κομμάτια όπως τα:
- Velvet Girl - Velvet (1999)
- V-One - Clouds In The Sky (1999)
- Indoctrinate ‎- Feeling You (1999)
- Planisphere - The Lost Planet (2000)
- Worf - Fear (2001)
- Airwave - Ladyblue (2002)
- Fire & Ice - Para Siempre (2005)

είναι λογικό ο L-Vee να θεωρείται ο πιο συνεπής εκπρόσωπος της trance μουσικής, ενώ ο όγκος της δουλειάς του του δίνει τη δυνατότητα να συγκριθεί με την έτερη μουσική ιδιοφυΐα που ονομάζεται Oliver Lieb!

Αξίζει βέβαια να αναφερθεί ότι το 2003 παραλίγο να αποσυρθεί από την παραγωγή μουσικής, όταν το δεύτερο album του ως Airwave είχε διαρρεύσει στο Internet για κατέβασμα πριν από την ημερομηνία κυκλοφορίας του σε CD (ό,τι είχε πάθει και ο Chicane με το Easy To Assemble, με την διαφορά ότι το album του δεν κυκλοφόρησε ποτέ...). Ευτυχώς, με τη βοήθεια του Βρετανού DJ και παραγωγού John 00 Fleming και της Bonzai, παρέμεινε στη δουλειά όπου είχε πάντα ταλέντο...

Είναι γεγονός ότι εδώ και 10 χρόνια περίπου η trance μουσική έχει χάσει την αίγλη της, καθώς ο αριθμός των κομματιών trance που κυκλοφορούν δε φτάνει σε καμία περίπτωση τον αντίστοιχο αριθμό για την house ή techno μουσική. Η τάση αυτή επιβεβαιώνεται και από τους DJs που εδραιώθηκαν στο μουσικό κοινό με τον συγκεκριμένο ήχο, αλλά έχουν στραφεί εδώ και καιρό σε άλλα μουσικά είδη.

Παρ’ όλα αυτά, ο Laurent Véronnez επιμένει να παραμείνει πιστός στρατιώτης της trance, θέλοντας να διαφοροποιηθεί από τον εμπορευματοποιημένο ήχο του Tiesto και του Armin Van Buuren. Σημαντική βοήθεια σε αυτό το εγχείρημα συνεχίζει να προσφέρει ο πολύ καλός του φίλος J00F.

Η πρώτη δουλειά του Véronnez με το ψευδώνυμο Airwave εμφανίστηκε το 1998 με τον τίτλο I Want To Believe (φαίνεται ότι ήταν έντονα επηρεασμένος από την σειρά X-Files). Το κομμάτι γνώρισε σημαντική επιτυχία και έτσι το συγκεκριμένο ψευδώνυμο κατέληξε να γίνει το πιο αναγνωρίσιμο. Ο κρυμμένος θησαυρός ωστόσο αποτελεί το B-side του δίσκου, με την ονομασία Venus Of My Dreams, το οποίο δεν χρειάζεται περαιτέρω σχόλια:

AIRWAVE - VENUS OF MY DREAMS